Alotriofagia: o transtorno que leva pessoas a ingerirem substâncias como terra e papel

A alotriofagia, conhecida também como síndrome de Pica, é um transtorno alimentar marcado pelo desejo persistente de consumir substâncias sem valor nutricional, como terra, gelo, papel ou cabelo. O comportamento é mais comum em crianças, gestantes e pessoas com deficiência intelectual, podendo estar relacionado a alterações hormonais ou deficiências nutricionais típicas dessas fases.

Segundo Thaissianne Freires, coordenadora do curso de Nutrição da UNAMA Macapá, a ingestão de itens não alimentares pode ser uma resposta a necessidades fisiológicas, como falta de ferro ou zinco. Para que seja considerado transtorno, o comportamento deve se repetir por pelo menos um mês, de forma contínua e inadequada ao estágio de desenvolvimento da pessoa.

Além dos fatores biológicos, aspectos emocionais e ambientais também influenciam o surgimento da alotriofagia. “Traumas, estresse crônico, negligência, ansiedade, depressão ou transtornos do desenvolvimento, como o autismo, podem levar o indivíduo a ingerir substâncias não alimentares como forma de lidar com o sofrimento psíquico ou buscar conforto”, afirma a especialista.

Rede de apoio

O papel da família no tratamento é essencial. A orientação é observar e relatar o comportamento aos profissionais de saúde, oferecer apoio emocional sem julgamentos, garantir alimentação equilibrada e participar de terapias quando indicadas.

Apesar de muitas vezes passar despercebida, a síndrome pode trazer riscos graves, como intoxicações e obstruções intestinais. Por isso, a intervenção precoce e o acompanhamento multiprofissional são fundamentais para proteger a saúde e o bem-estar dos pacientes.